NATO共同訓練：未来の空軍力を築くユーロファイター
ユーロ・NATO共同ジェットパイロット訓練プログラム（ENJJPT）は、NATOの空軍力の礎石であり、現代戦の複雑な状況に対応できる高度なスキルを持つ戦闘パイロットを育成しています。テキサス州シェパード空軍基地に所在するENJJPTは、NATOのために特別に設立された、世界で唯一の多国籍スタッフと管理による飛行訓練プログラムです。アメリカ空軍では第80飛行訓練航空団（80th FTW）と正式に指定されていますが、隊員の間ではENJJPTとして広く知られています。
1973年、パイロット訓練費用の高騰とNATO空軍間の相互運用性の向上という喫緊の必要性から、ヨーロッパ諸国は統合的な学部飛行訓練プログラムの検討を始めました。この構想は、悪天候や空域の制限など、多くのNATO加盟国の個々の訓練プログラムを阻害する課題を克服することも目的としていました。
1974年、アメリカ合衆国がイギリス、イタリア、トルコ、カナダと共に共同プログラムを提案し、この取り組みに参加しました。慎重な評価の結果、良好な飛行気象条件、広大な訓練空域、既存の施設、拡張の可能性から、1978年にアメリカ合衆国がENJJPTの最初の10年間の開催地に選ばれました。この決定は、ヨーロッパの基地への移転が検討されるまでの暫定的な解決策として意図されていました。
既にドイツとオランダのパイロットを訓練していた第80飛行訓練航空団を多国籍作業部会が評価した後、シェパード空軍基地が選定されました。ハロルド・ブラウン国防長官は1980年に正式に決定を発表し、1981年10月23日にENJJPTが正式に開始されました。その後、プログラムは1989年、2005年、そして2016年にはルーマニアが14番目のパートナーとして参加し、2026年まで延長されました。
ENJJPTの組織構造は独特で、アメリカ空軍の航空団司令官、副司令官、作戦群司令官（参加国に基づくローテーション）がプログラムを率いています。飛行訓練飛行隊における指揮と運用上の役割も参加国間で持ち回りとなり、多様なリーダーシップを確保しています。ただし、第80作戦支援飛行隊は、一貫してアメリカ空軍の将校が指揮しています。14の参加国すべての将校が航空団全体で様々な指導的役割を担い、真に統合された環境を醸成しています。ドイツ、イタリア、オランダ、ノルウェー、アメリカの5カ国は、学生パイロットの数に比例して教官パイロットを派遣しています。カナダ、ギリシャ、ポルトガル、スペイン、トルコは、現在学生パイロットを派遣していませんが、それぞれ教官パイロットを1名ずつ派遣しています。この多国籍の枠組みは、例えば、アメリカの学生がベルギー人の教官から訓練を受け、オランダ人の飛行隊長の下、トルコ人のセクション内で、イタリア人の作戦将校とドイツ人の飛行隊司令官の監督を受けるといったシナリオを可能にしています。
ENJJPTは、学部パイロット訓練、パイロット教官訓練、戦闘機基礎入門（IFF）、IFFアップグレード教官パイロット訓練の4つの異なるプログラムを提供しています。毎年約200名の学生パイロットが、55週間、3段階の厳しい訓練プログラムを修了して卒業します。また、年間約80名の新人教官パイロットを養成し、最大150名のパイロットにIFF訓練を提供しています。この包括的な訓練活動は、1,400人以上の軍人、民間人、契約職員によって支えられており、201機のT-6AおよびT-38C練習機を運用しています。
ENJJPTプログラムは、コスト削減、優れた訓練環境、NATO加盟国間の標準化と相互運用性の向上など、多くの利点をもたらします。そして重要なのは、参加者間の友情と尊敬の強い絆を育むことです。今日の学生パイロットと教官は、NATO空軍の将来のリーダーシップを担っています。共に訓練することで、彼らは将来の作戦においてより効果的に協力し、NATOの集団安全保障を確保するための備えを万全にすることができます。
ENJJPTのカリキュラムは、基本的な飛行操作から高度な空中戦術まで、幅広いスキルを網羅しています。この包括的な訓練により、卒業生は、多くのNATO加盟国で使用されている高度な多用途戦闘機であるユーロファイタータイフーンなど、様々な航空機を操作する準備が整います。異なる空軍間のシームレスな連携が成功に不可欠な現代の航空戦において、プログラムが相互運用性を重視していることは特に重要です。
訓練は、現実的な模擬環境で複雑な航空作戦を計画し、実行するパイロットの能力をテストする、厳しい最終演習で最高潮に達します。この厳格な評価により、最も熟練した能力の高いパイロットだけがプログラムを卒業し、NATO空軍の隊列に加わる準備が整います。ENJJPTで磨かれたスキルは、戦闘作戦だけでなく、人道支援や災害対応など、他の幅広い任務にも不可欠です。