Προκριματικά EURO UEFA: Ο Δρόμος για το Μουντιάλ 2026
Τα προκριματικά EURO UEFA αποτελούν τα παιχνίδια πρόκρισης για τις ευρωπαϊκές ομάδες στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026. Συνολικά 16 ομάδες της UEFA θα προκριθούν στο διευρυμένο τουρνουά με 48 ομάδες. Η διαδικασία πρόκρισης περιλαμβάνει μια φάση ομίλων και στη συνέχεια αγώνες play-off, με αποκορύφωμα την επιλογή των εκπροσώπων της Ευρώπης στην παγκόσμια σκηνή.
Η κλήρωση της φάσης των ομίλων πραγματοποιήθηκε στις 13 Δεκεμβρίου 2024, χωρίζοντας τις ομάδες σε 12 ομίλους. Οι όμιλοι από A έως F αποτελούνται από τέσσερις ομάδες έκαστος, ενώ οι όμιλοι από G έως L περιλαμβάνουν πέντε ομάδες. Αυτή η δομή διασφαλίζει μια ισορροπημένη και ανταγωνιστική διαδικασία πρόκρισης. Οι ομάδες αγωνίζονται σε εντός και εκτός έδρας αγώνες με σύστημα round-robin στους αντίστοιχους ομίλους τους. Όλοι οι αγώνες της φάσης των ομίλων ολοκληρώνονται τον Νοέμβριο του 2025.
Οι 12 νικητές των ομίλων προκρίνονται αυτόματα στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026. Αυτό διασφαλίζει ότι οι ομάδες με τις καλύτερες επιδόσεις από κάθε όμιλο εξασφαλίζουν απευθείας πρόκριση στο τουρνουά. Οι υπόλοιπες τέσσερις θέσεις πρόκρισης καθορίζονται μέσω ενός συστήματος play-off.
Δώδεκα ομάδες που θα τερματίσουν δεύτερες στους ομίλους τους θα προχωρήσουν στα play-off. Σε αυτές θα προστεθούν οι τέσσερις καλύτερες ομάδες από το UEFA Nations League 2024/25 που δεν τερμάτισαν στην πρώτη ή τη δεύτερη θέση στον όμιλο των Ευρωπαϊκών Προκριματικών. Η συμπερίληψη της απόδοσης στο Nations League προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο πολυπλοκότητας και ευκαιρίας στη διαδικασία πρόκρισης.
Αυτές οι 16 ομάδες θα κληρωθούν σε τέσσερα μονοπάτια, το καθένα αποτελούμενο από τέσσερις ομάδες. Τα play-off θα διεξαχθούν τον Μάρτιο του 2026, με ημιτελικούς και τελικούς ενός αγώνα. Αυτή η συμπυκνωμένη μορφή προσθέτει μια έν heightened αίσθηση επείγοντος και εν excitement στα τελευταία στάδια της πρόκρισης.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026 θα φιλοξενηθεί σε τρεις χώρες: τον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Δ zξέκατι πόλεις σε αυτές τις χώρες θα φιλοξενήσουν αγώνες, με τον τελικό να διεξάγεται στη Νέα Υόρκη στις 19 Ιουλίου 2026. Αυτή η διευρυμένη μορφή και η ποικιλία των πόλεων υποδοχής υπόσχονται μια πραγματικά παγκόσμια γιορτή ποδοσφαίρου.
Οι βασικές ημερομηνίες για τα Προκριματικά EURO UEFA περιλαμβάνουν την κλήρωση της φάσης των ομίλων στις 13 Δεκεμβρίου 2024, τους αγώνες της φάσης των ομίλων από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο του 2025 και τους αγώνες play-off στις 26 και 31 Μαρτίου 2026. Το ίδιο το τελικό τουρνουά θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου 2026. Αυτό το χρονοδιάγραμμα παρέχει έναν σαφή οδικό χάρτη για τις ομάδες και τους οπαδούς, ώστε να ακολουθήσουν το ταξίδι προς το Παγκόσμιο Κύπελλο.