ইউরো ২০২৪: ইংল্যান্ড কি ‘৯৬ এর জাদু ফিরিয়ে আনতে পারবে?

ইউরো ২০২৪-এ নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের সেমিফাইনাল ম্যাচটি একটি কিংবদন্তি মুখোমুখি লড়াইয়ের স্মৃতি জাগ্রত করে: ইউরো ‘৯৬-এ ওয়েম্বলিতে ডাচদের ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করা। সেই ম্যাচটি ইংলিশ ফুটবলের জন্য একটি মানদণ্ড হিসেবে রয়ে গেছে, যে রাতে সবকিছুই ঠিকঠাক মিলে গিয়েছিল। দলের তরলতা, ব্যক্তিগত দক্ষতা এবং জাতীয় গর্বের অপ্রতিরোধ্য অনুভূতি সমর্থক এবং খেলোয়াড়দের স্মৃতিতে গেঁথে আছে।

টেরি ভেনেবলসের καθοδήγηση এ ইংল্যান্ডের ইউরো ‘৯৬ স্কোয়াড কৌশলগত নমনীয়তা প্রদর্শন করেছিল, গঠনের মধ্যে निर्बाधভাবে স্থানান্তরিত হয়েছিল। এই গতিশীলতা পল গ্যাসকোইন এবং টেডি শেরিংহামের মতো খেলোয়াড়দের সমৃদ্ধ হতে দেয়, অ্যালান শিয়ারারের জন্য সুযোগ তৈরি করে।

আয়াক্সের বিখ্যাত একাডেমি থেকে আগত তরুণ প্রতিভাদের নিয়ে গঠিত ডাচ দলটি আধিপত্য বিস্তার করবে বলে আশা করা হয়েছিল। যাইহোক, ইংল্যান্ডের কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি এবং অবিচল বিশ্বাস निर्णायक প্রমাণিত হয়েছিল। শিয়ারারের পেনাল্টি, তারপরে শেরিংহামের হেডার, দ্বিতীয়ার্ধের মাস্টারক্লাসের জন্য মঞ্চ তৈরি করেছিল।

শেরিংহামের পাস থেকে শিয়ারারের দ্বিতীয় গোল, একটি প্রচণ্ড শক্তিশালী আঘাত, সেই রাতের প্রতীক ছিল। এটি ছিল দলবদ্ধতা, ব্যক্তিগত দক্ষতা এবং বিজয়ের জন্য অদম্য ক্ষুধা থেকে জন্ম নেওয়া একটি গোল। ইংল্যান্ড তাদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করার সাথে সাথে স্টেডিয়ামটি ফেটে পড়ে।

শেরিংহামের মতো খেলোয়াড়দের निঃস্বার্থতা, যারা ব্যক্তিগত গৌরবের চেয়ে দলের সাফল্যকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল, ব্যাপক বিজয়ে অবদান রেখেছিল। শিয়ারারের দ্বিতীয় গোলের জন্য তার সহায়তা এবং খেলার পরে তার নিজের গোল, দলের सामूहिक भावना তুলে ধরেছিল।

৪-১ স্কোরলাইন ইংল্যান্ডের শ্রেষ্ঠত্বকে প্রতিফলিত করেছিল। এটি ছিল একটি বিবৃতিমূলক বিজয় যা ফুটবল সাফল্যের জন্য আকুল একটি জাতির মধ্যে বিশ্বাস জাগিয়ে তুলেছিল। উল্লাস স্টেডিয়ামের বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে, রাস্তায় ছড়িয়ে পড়ে কারণ ভক্তরা ঐতিহাসিক জয় উদযাপন করেছিল।

যদিও ইউরো ‘৯৬ অভিযানটি শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনাল হৃদয় ভাঙার মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছিল, নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয়টি ইংল্যান্ডের সম্ভাবনার একটি উজ্জ্বল উদাহরণ হিসেবে রয়ে গেছে। ইউরো ২০২৪-এ অসঙ্গত পারফরম্যান্স সত্ত্বেও বর্তমান ইংল্যান্ড দল ‘৯৬-এর भावना অনুকরণ করার এবং পুরোটা পথ যেতে লক্ষ্য রাখে।

প্রশ্ন থেকে যায়: গ্যারেথ সাউথগেটের নেতৃত্বে বর্তমান প্রজন্মের খেলোয়াড়রা কি সেই বিখ্যাত রাতের জাদু পুনরাবৃত্তি করতে পারবে? হ্যারি কেন, জুড বেলিংহাম এবং ফিল ফোডেনের মতো খেলোয়াড়রা কি এমন পারফরম্যান্স করতে পারবে যা আগামী দশক ধরে স্মরণে থাকবে? নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সেমিফাইনাল এই প্রশ্নগুলোর উত্তর দেওয়ার নিখুঁত সুযোগ দেয়।